El ayuntamiento de Mercedes quiere cumplir un acuerdo de casi 20 años que tiene con el centro comercial Río Grande Valley Premium Outlet, al que le debe millones en ingresos por impuestos sobre las ventas. Cuando hablamos de dinero, Consuelo Acosta es directa.

"Administra tu dinero, y vas a crecer", agrega Consuelo Acosta, residente de Mercedes.

Lleva 18 años administrando esta negocio de batidos en Mercedes.

"Yo soy comerciante desde chica, con mis padres aprendí eso, el negocio, la inversión... y tus ahorros", agrega Consuelo Acosta.

Es algo que le gustaría que los líderes municipales de mercedes hicieran más.

"Paguemos esto; les debemos el dinero", agrega Rubén Saldaña, comisionado, vicealcalde de Mercedes.

El comisionado y vicealcalde de Mercedes, Rubén Saldaña, habla sobre los casi $5 millones de dólares que el ayuntamiento le debe al centro comercial Río Grande Valley Premium Outlet Mall.

El ayuntamiento convenció originalmente al dueño de ese centro comercial, Simon Malls, para que abriera en Mercedes... si el municipio "desembolsaba" la mayor parte de lo que ganaría con el centro comercial, a través del impuesto sobre las ventas.

Eso fue hace casi 20 años.

Durante ese período, el ayuntamiento y el centro comercial entraron en desacuerdo.

"El centro comercial outlet sentía que los ingresos fiscales eran mayores --- el ayuntamiento actuaba según lo que era reportado al contralor del estado", agrega Rubén Saldaña.

Funcionarios del ayuntamiento informaron a Noticias RGV y Channel 5 News: entre 2009 y 2016, sus pagos a ese centro comercial pasaron de algo mínimo a cero.

El comisionado Saldaña también cree que, cuando llegaron a ese acuerdo, el ayuntamiento no estaba en la situación financiera adecuada para pagarle al centro comercial.

A principios de este mes, los comisionados del municipio llegaron a un acuerdo con el propietario del centro comercial, 'Simon Malls', para pagar lo que adeudan en los próximos dos años.

Los contribuyentes de Mercedes pagarán al Centro Comercial Outlet $700.000 dólares este año.

Y otros $2 millones de dólares este otoño.

Seguidos de pagos trimestrales de $183.000 dólares hasta que la deuda se pague por completo, lo que debería ser a finales de 2027.

El dinero que el municipio normalmente obtiene del impuesto sobre las ventas ayuda a pagar gastos como salarios de policías, bomberos, calles y alcantarillado.

Simon Malls no ha respondido a los múltiples intentos de Channel 5 News y Noticias RGV para obtener sus declaraciones.

"Ese centro comercial de descuento ha sido excelente para nuestra comunidad... para nuestra ciudad; es un gran generador de ingresos", agrega Rubén Saldaña, vicealcalde de Mercedes.

El ayuntamiento espera que este plan de pago garantice una colaboración continua con el centro comercial.