En temas de salud, conectarse a las redes sociales se ha convertido en algo normal para muchos niños y adolescentes.

Y aunque muchas aplicaciones les pueden permitir mantenerse conectados con sus amigos, también pueden causar daño si se usan demasiado frecuentemente.

Las redes sociales se han convertido en una parte importante de la vida de muchos.

El 77% de los estudiantes de secundaria informaron que a diario utilizaban las redes sociales con frecuencia, en una encuesta nacional de 2023 realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Pero los expertos afirman que el uso excesivo de estas aplicaciones puede ser perjudicial para los niños y los adolescentes.

"Puede afectar su salud mental, pero también puede afectar su seguridad", comentó Traci Hurley, e Children's Healthcare of Atlanta.

Traci Hurley forma parte del equipo de protección infantil de Children's Health Care of Atlanta.

Hurley dice que la mayoría de los expertos recomiendan esperar hasta que el niño esté en octavo grado antes de permitir las redes sociales. Pero como cada persona se desarrolla de manera diferente, ella recomienda responder las siguientes preguntas.

"¿Son lo suficientemente maduros? ¿Son responsables con sus pertenencias? ¿Pueden cuidar las demás pertenencias que tienen en la casa? Y ¿pueden seguir los otros tipos de reglas que ya ha establecido en casa o en la escuela?", indicó Hurley. 

Hurley indica que si la respuesta es negativa a alguna de estas preguntas, tal vez debería esperar. Dice que también es importante que los padres estén preparados para que el niño tenga redes sociales.

Hurley comenta que una vez que su hijo tenga estas aplicaciones, los padres desempeñan un papel importante en la seguridad.

Además, es necesario supervisar las interacciones de su hijo en línea. Hay aplicaciones que pueden ayudarlo a hacerlo. Mantenga una comunicación abierta sobre sus experiencias en línea. Establezca reglas y límites claros para el uso de las redes sociales. Y, por último, prepárese para conversaciones difíciles sobre cosas que han visto o hecho en línea.

"Existen recursos maravillosos sobre preguntas que quizás no se le ocurra preguntar a los niños, específicamente sobre su uso del internet y lo que hacen en línea", agregó Hurley. 

Los Centros Para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que también es importante que los padres se eduquen sobre los nuevos dispositivos y páginas web que sus hijos están usando. Eso puede facilitar su entendimiento sobre lo que hacen en línea.